Fotoogniwa polimerowe to urządzenia wielofunkcyjne, służą do bezpośredniej konwersji energii promieniowania słonecznego na energię elektryczną oraz jako pokrycia dachów płaskich, zapewniając ochronę budynków przed działaniem deszczu i śniegu. Mogą być instalowane na dachach, które nie są przeznaczone do stałego pobytu osób, lub nie będą obciążane, np. żwirem, innymi konstrukcjami. Moduły fotowoltaiczne na bazie polimerów są lekkie i elastyczne. Ponieważ są elastyczne (maty), bez szkła i ramek, można je dobrze dostosować do każdego kształtu dachu. Konwersja energii promieniowania słonecznego na energię elektryczną za pomocą elastycznych ogniw PV wymaga dużych powierzchni, ze względu na niską sprawność przetwarzania energii słonecznej w elektryczną. Dlatego do montażu tego typu ogniw wykorzystuje się m.in. duże, płaskie dachy, zwłaszcza budynków: wielorodzinnych, przemysłowych, handlowych. Moduły elastyczne mogą być również ułożone luźno na powierzchni ziemi.
Moduły mogą stanowić pokrycie dachów płaskich nowych domów, zastępując pokrycia wykonane z pap termozgrzewalnych. Elastyczne panele słoneczne są układane na podłożu z materiałów niepalnych. Kable połączeniowe modułów PV są układane pod modułem, w ten sposób okablowanie jest zabezpieczone przed wpływami atmosferycznymi. Inwerter (zamienia prąd stały na zmienny) ze zintegrowanym urządzeniem do monitorowania sieci i wszystkie inne podzespoły elektryczne są zamontowane pod dachem. Ze względu na ich mały ciężar (ok. 4 kg/m2) konstrukcja dachu, na której będą montowane, może być lżejsza. Ponieważ panel polimerowy PV ma dużą powierzchnię (forma dywanu), montaż trwa stosunkowo krótko, ponoszone są niskie koszty budowy. Panele są szczelnie łączone ze sobą za pomocą zgrzewania. Operację tę wykonują samobieżne maszyny, zgrzewając maty za pomocą gorącego powietrza. Układane są wzdłuż lub w poprzek dachu z minimalnym spadem, tak aby po deszczu nie tworzyły się kałuże. Wzdłuż podłużnej krawędzi i na krawędziach bocznych arkusze paneli polimerowych od dołu mocowane są mechanicznie do podłoża wkrętami ze stali nierdzewnej. Panele na plac budowy dostarczane są w rolkach. Sposób łączenia przewodów i dobór urządzeń jest podobny jak przy montażu fotoogniw krzemowych. Montaż urządzeń muszą jednak wykonywać wykwalifikowani dekarze. Testy i rozruch systemu PV jest przeprowadzany przez wykwalifikowanego elektryka.
Zakłada się, że już w roku 2015 cena energii elektrycznej uzyskanej z fotoogniw zrówna się z ceną energii z elektrowni konwencjonalnych i z pewnością będzie niższa niż energia z elektrowni atomowych lub opalanych gazem. Obserwując dynamiczny rozwój fotowoltaiki w krajach UE (np. w Czechach), należy mieć nadzieję, że w najbliższych latach Polska dołączy do tej czołówki.
RYSZARD TYTKO
Cały artykuł w numerze 8/2011 Eurogospodarki.